Уральский государственный университет физической культуры основан в 1970 году как филиал Омского государственного института физической культуры, в 1975 году преобразован в Челябинский государственный институт физической культуры, а в 1995 — в Уральскую государственную академию физической культуры. В 2005 году решением Государственной аттестационной комиссии вузу был присвоен статус университета.
В первую очередь, выпускники УралГУФК – это тренеры и преподаватели самых разных учебных заведений. Ежегодно единственный на Урале спортивный вуз выпускает более 2000 бакалавров, специалистов и магистров по 40 видам спорта и направлениям лечебно-оздоровительной работы.
УралГУФК стал мощной базой для обеспечения отрасли кадрами различной направленности. При этом в числе больших плюсов и то, что в спортивную индустрию страны начали приходить специалисты не «со стороны», а получившие высшее профессиональное образование в профильном вузе и имеющие, благодаря этому, самые полные представления о ее особенностях.
На протяжении последних лет университет не только входит в тройку лучших спортивных вузов России, но и занимает лидирующее положение среди профильных высших учебных заведений страны.
В состав вуза входят 7 факультетов, а также институт туризма и социально-культурного сервиса, НИИ олимпийского спорта, институт здоровья, колледж физической культуры. Работают 20 кафедр.
Университет готовит специалистов по следующим направлениям и специальностям:
«Физическая культура» (бакалавр); «Физическая культура и спорт»; «Физическая культура для лиц с отклонениями в состоянии здоровья (адаптивная физическая культура)»; «Педагогика балета». А также образование по инновационным направлениям и специальностям, не требующим специальной спортивной подготовленности:
«Национальная экономика»; «Менеджмент» (бакалавр)»; «Менеджмент организации»; «Связи с общественностью»; «Юриспруденция»; «Организация работы с молодежью»; «Социально-культурный сервис и туризм»; «Безопасность жизнедеятельности»; «Педагогика и психология»; «Туризм» (бакалавр)»; «Туризм» (специалист)».